产队为了在雨前施肥，争取亩产千斤稻，急需要一批肥料姚根娣毫不犹豫把自己家原定浇自留地用的三担粪肥，全部卖给队里。在她的带头下，许多社员纷纷将自己家的粪肥卖给了集体。姚根娣的丈夫赵日生是个劳动能手，但关心集体少，自己的小算盘却打得多。这天傍晚，他外出回来把沿路拾的一筐粪肥送到自家的粪坑，发现粪坑已空，以为爱人已按照他的嘱咐，将粪肥浇了自留地，心里十分高兴。姚根娣浇完了稻田回家，她没有马上说出已把粪肥卖给集体，她知道赵日生的脾气，在没有打通他的思想之前，就难免要争吵起来。于是她先说明稻田急需在雨前施肥的情况，又用诱导的方法，举出前村和东村社员将自己家的粪肥卖给集体的例子来启发丈夫，使赵日生对自己的私心感到惭愧，从而认识到应该先公后私，一切为集体着想，只有把集体的生产搞好了，社员的生活才能真正提高。赵日生的思想发生变化之后，不但赞成妻子将粪肥卖给集体，而且还愉快地把刚拾来的一筐粪肥也挑到稻田。他表示自今以后，要全心全意多为集体着想。